黍

○黍（きび）

　イネ科の一年草である黍の種子を乾燥させた製品。岡山県名物の吉備団子は、桃太郎の話に出てくるごほうびの「きび団子」の名前でも親しまれている。きび団子はもともと黍を材料につくられていたが、いまは白玉粉（糯米の粉）やマキビを使ってつくられている。

【名　称】

　種子は淡黄色で大粒。粳黍と糯黍の２種類に分けられるが、中間的な品種が多い。糯黍のほうがよく食べられており、粳黍は小鳥の餌にされることが多い。原産地はアジア中央部から東部にかけてだといわれている。

　日本手には、米、麦、粟、稗などよりも少し遅れて中国から伝来したとされる。実が黄色いことから「黄実」となり、「きび」と呼ばれるようになったといわれている。五穀豊穣のひとつに数えられている作物である。

【生　態】

　イネより短期間で育ち、荒地などでも栽培ができることから昔は広く栽培されていた。しかし、近年はオーストラリアなどから一部輸入されている。ほかの穀物と合わせて五穀米として利用されている。

【栄養と機能性成分】

　タンパク質、鉄分、亜鉛が含まれており、米や麦に劣らず栄養がある。

【保存方法】

　開封した黍は、密閉容器に入れ冷暗所で保存する。